平安時代

「征夷大将軍・坂上田村麻呂」誕生！

この頃の田村麻呂は日本初の征夷大将軍と称される「大伴弟麻呂（おおとものおとまろ）」の副将軍を務めていた。

田村麻呂の武勇は凄まじく、次々と実績を積み上げ、いつの間にか田村麻呂は国家の軍務の中心的な人物となっていた。

ある時、大伴弟麻呂は田村麻呂を陣舎に呼び寄せ、自らが持つ征夷大将軍の号を田村麻呂へ譲位することを告げる。

こうして、田村麻呂は桓武天皇より正式に征夷大将軍に任ぜられ、同時に「蝦夷平定（えぞ・えみし/現在の東北地方およびその以北の平定）」を命ぜられる。

蝦夷平定

田村麻呂は自らは征夷大将軍となって蝦夷平定へ向かうことを賢心に告げた。

すると賢心は田村麻呂の武運の長久と戦勝を祈念して大般若心経を書写し、さらに地蔵菩薩像と毘沙門天の像を手彫りして寺に奉安した。

蝦夷に到着した田村麻呂は、連日戦いを繰り広げることになったのだが、すべてが順風満帆というワケにはいかなかった。

時に苦戦が強いられ、命が危険にさらされることもシバシバあった。しかし、その都度、急に若武者が現れて身を助けたり、時には老僧が急に現れて自らにアドバイスを告げたといぅ。

田村麻呂は若武者と老僧の助力もあり、次々に襲いかかる敵軍を退け、逆に快進撃を続けることができた。

実はこの当時、蝦夷にも勇猛な族長が２人いて、名前をアテルイとモレと言った。

２人の族長はこれまで幾度も蝦夷を平定しに訪れた朝廷軍を撃退してきたが、田村麻呂には次々に侵略を許してしまい、気がつくとついに本拠地付近（胆沢/いさわ）に出城（胆沢城）を築かれる事態にまでなってしまった‥。

本拠地に出城を築かれたことによって動きが取りづらくなったアテルイとモレは、いよいよ負けを悟って田村麻呂に降伏する運びとなる。

こうして田村麻呂は蝦夷平定の悲願を成したのだった。

清水寺の舞台の誕生っ！トゥっ！

京の都へ戻った田村麻呂は自らの命を度々助けた若武者と老僧は、賢心が手彫りした毘沙門天像と地蔵菩薩像の化身だったことを悟る。

• 若武者（毘沙門天の化身）
• 老僧（地蔵菩薩の化身）

こうして田村麻呂は自らを守護してくれた毘沙門天像と地蔵菩薩像に感謝の意を捧げるとともに、新たに金色の十一面観音像を造立し、賢心へ奉献する。

一方の賢心は、田村麻呂から捧げられた観音像を自寺へ奉安することにしたのだが、4躯（賢心が切り株で手彫りした彫像を含め）もの仏像を安置できる場所がなぃ。

そこで再び田村麻呂と合力して寺の増築に着手することになる。

実はこの当時、私立寺院建立禁止という法令が定められていたが、田村麻呂の功績を鑑みた朝廷は例外として許可した。その上、田村麻呂は天皇から長岡京の紫宸殿（ししんでん/内裏の正殿）と新たに寺領まで賜り、さらに天皇の御願寺とまでされた。（※注釈※かつて都は京都の長岡にあった。実は本堂の前身は長岡京の紫宸殿という説がある）

完成した寺はまさに補陀落山と呼べるに相応しく、音羽の滝の北側の崖に面して懸造りを用い、舞台を附属する形で建てられた。

なお、この時、産土神として古くから当地に祀られていた地主神が奉斎される祠の小尾根の南斜面を削り取る形で、現在の本堂の奥の間にあたる土地に建てられたと考えられている。

以上が今日にまで見られる清水寺の原型となる。

賢心、”延鎮上人”と名乗る！

増築された寺に安置された「金色の十一面観音像」は寺の御本尊と定められ、田村麻呂を守護した「毘沙門天」と「地蔵菩薩」は金色の本尊の脇侍と位置づけられ、本堂内部にて安置された。

この時、寺の名前（寺号）を上述、子島寺の別称「南観音寺」に対して「北にある観音寺」として「”北観音寺”」と定め、さらには音羽の滝の”清滝”の意味合いも重ねて「北観音寺・清水寺」と号することにした。

一方、賢心も名前を改め、「延鎮（えんちん）」と名乗る。時に798年（延暦17年）のこと。

以上、ここまでの奇譚が清水寺の起源ともなった３人の登場人物が織り成す物語となる。

なお、清水寺ではこのお三方を敬い、以下のように位置づけている。

清水寺、天皇御用達の御願寺に定められる【清水寺が有名になるキッカケ】

805年（延暦24年）になると時の天皇である桓武天皇は、清水寺を自らの御願寺と定めて清水寺に寺領を与えて伽藍を築くことを勧める。

続く807年にも高子夫人の篤志により邸宅の寄進があり、寺領は増した。

こうして寺観が整え終わった頃、寺院の住職は延鎮の門弟が、俗・別当職には田村麻呂の子孫が就任することが慣例となった。

810年（大同5年）には鎮護国家の寺院としても定められ、時の天皇である「嵯峨天皇（さがてんのう）」から「北観音寺」の宸筆（しんぴつ）が贈られた。

清水寺、「法相宗」の寺院へ

実は清水寺は十一面観音を祀りながらも、創建当初より宗派を持たない寺院として無宗派を貫いていた。

しかし天皇の御願寺として、はたまた鎮護国家の寺院として位置づけられたことにより状況は一変。叡山（比叡山延暦寺）が清水寺を傘下に治める動きをみせ始めたため、当時、南都の大寺院として名を馳せていた同じ鎮護国家の寺院だった奈良・興福寺の末寺に属することになる。

興福寺の末寺になったことで興福寺の宗派である法相宗に属することになるのだが、この頃、南都の大寺院は真言宗兼学兼宗の風潮があったため、平安中期になると興福寺から大学僧の清範（せいはん）が来山し、清水上綱（別当に準ずる職）として住持。真言宗にも属する。

七寺（ななつでら/名古屋市）に伝わる一切経によれば、以後の清水寺は学問寺として隆昌し、12世紀（平安末期）頃になると全国から学僧が集い、写経などを行う道場となっていたことが記されている。

こぅして清水寺は平安中期より長きにわたり、法相宗と真言宗の兼宗の寺院としての新たな歩みをみせることになる。（奈良興福寺は法相宗の大本山）

以来、真言宗とは明治維新（1869年頃）まで、法相宗とは1965年（昭和40年）まで縁が切れること無く、すなわち、明治維新（1869年頃）から昭和40年まで再び「法相宗の寺院」として歩んでいくことになる。

この他、坂上田村麻呂もこの平安時代に出世を果たし、参議、中納言、大納言へと立身出世しており、田村麻呂の出世と並行して武家の尊崇の念が清水寺へも寄せられるようになっていった。